Las noches de los frailecillos - Bruce McMillan

Todos los años unos pájaros blancos y negros de pico naranja visitan

la isla islandesa de Heimaey. Estos pájaros se llaman frailecillos.

Se les conoce como los “payasos del mar” debido a aus picos de color

vivo y a sus movimientos torpes. Los frailecillos son aves patosas en

los despegues y aterrizajes porque tienen cuerpos gruesos y alas cortas.

Halla vive en la isla de Heimaey.

Ella examina el cielo

cada día. Mientras lo observa

desde lo alto de un

acantilado que da al mar, ve el primer

frailecillo de la temporada.

Ella se dice a sí misma “lundi”, que significa

“frailecillo” en islandés.

Pronto el cielo se llena de ellos, frailecillos

por todas partes. Regresan de su invierno

en el mar a la isla de Halla y a las

islas cercanas que están deshabitadas

para poner huevos y criar a los polluelos

de frailecillos. Estos “payasos del mar” regresan a las mismas madrigueras año

tras año. Es la única ocasión en la que van a tierra.

Halla y sus amigos suben a lo alto de los acantilados para ver los pájaros. Ven

a las parejas de frailecillos golpear sus picos el uno contra el otro. Cada pareja

que ven cuidará pronto de un huevo en las grietas profundas del acantilado.

Cuando los frailecillos salen de los huevos, los padres traen pescadocasa para

alimentar a los polluelos.

Cada polluelo

se convertirá

en un joven frailecillo.

Las noches de

los frailecillos llegarán

cuando los

frailecillos vuelen

por primera vez.

Aunque aún faltan

largas semanas para las noches de los frailecillos, Halla piensa en preparar algunas

cajas de cartón.

Durante todo el verano los frailecillos adultos pescan y cuidan de sus polluelos.

En agosto las flores cubren las madrigueras. Con las flores ya florecidas, Halla

sabe que su espera de las noches de los frailecillos ha terminado.

Los polluelos escondidos se han convertido en jóvenes frailecillos. Ya llega el

momento en que Halla y sus amigos saquen sus cajas y antorchas para las noches

de los frailecillos. Desde esta noche y durante las próximas dos semanas

los frailecillos se marcharán a pasar el invierno en el mar.

En la oscuridad de la noche los frailecillos abandonan sus madrigueras para levantar

el vuelo por primera vez. Es un viaje corto en el que mueven las alas

desde los altos acantilados. La mayoría de los pájaros aterrizan a salvo en el

mar que está por debajo. Pero algunos se equivocan por las luces del pueblo,

quizás piensan que las luces son rayos de luna que se reflejan en el agua. Cientos

de frailecillos aterrizan en

el pueblo cada noche. Como

son incapaces de despegar

desde el terreno llano, corren

de un lado para otro y tratan

de esconderse.

Halla y sus amigos pasarán

todas las noches buscando

frailecillos en apuros que no

han conseguido llegar al agua.

Pero los gatos y los perros del
pueblo también estarán buscándolos.
Incluso si los gatos y
los perros no los atrapan, los
frailecillos podrían acabar atropellados
por los coches o camiones.
Los niños deben ser los
primeros en encontrar los frailecillos
perdidos. A las diez, las
calles de Heimaey están llenas
de vida con niños que vagan de
un lado para otro.
Halla y sus amigos corren a rescatar a los frailecillos. Provistos de antorchas,
deambulan por el pueblo, buscando lugares oscuros. Halla ve un frailecillo.
Corre tras él, lo coge y lo pone a salvo en una caja de cartón.
Durante dos semanas, todos los niños de Heimaey duermen hasta tarde para
poder salir por la noche. Rescatan a miles de frailecillos.
Cada noche Halla y sus amigos llevan a los frailecillos rescatados a casa. Al día
siguiente, con las cajas llenas de frailecillos, Halla y sus amigos bajan a la playa.
Es hora de liberar a los frailecillos. Halla primero suelta a uno. Lo sujeta para
que se acostumbre a batir sus alas. Después, sujetando al frailecillo de forma
acogedora en sus manos, lo eleva en el aire y lo lanza sobre el agua más allá de
las olas. El frailecillo revolotea una corta distancia antes de aterrizar en el mar
a salvo.
Día tras día los frailecillos de Halla se alejan chapoteando hasta que las noches
de los frailecillos se acaban por este año. Mientras ve a las últimas crías de frailecillos
y a los frailecillos adultos marcharse a pasar su invierno en el mar, Halla
se despide de ellos hasta la próxima primavera. Les desea un buen viaje
mientras dice “Adiós, adiós”.



Preguntas:                                              Las noches de los frailecillos

1. ¿Por qué son los frailecillos patosos en los despegues y aterrizajes?

A. Viven en una tierra de hielo.

B. Casi nunca vienen a la orilla.

C. Pasan tiempo en los altos acantilados.

D. Tienen cuerpos gruesos y alas cortas.

2. ¿Dónde pasan los frailecillos el invierno?

A. Dentro de los acantilados.

B. En la playa.

C. En el mar.

D. En el hielo.

3. ¿Por qué vienen los frailecillos a la isla?

A. Para ser rescatados.

B. Para buscar comida.

C. Para poner huevos.

D. Para aprender a volar.

4. ¿Cómo sabe Halla que los frailecillos están a punto de volar?

A. Los padres traen pescado a los frailecillos.

B. Las flores han florecido.

C. Los polluelos están escondidos.

D. El verano acaba de empezar.

5. ¿Qué sucede a los frailecillos durante la noche?

A. Las parejas de frailecillos golpean sus picos el uno contra el otro.

B. Los frailecillos levantan el vuelo por primera vez.

C. Los polluelos de los frailecillos salen de sus huevos.

D. Los frailecillos vuelven a la orilla desde el mar.

6. ¿Qué podría hacer la gente del pueblo para evitar que los frailecillos aterricen

allí por equivocación?

A. Apagar las luces.

B. Preparar las cajas.

C. Dejar a los perros y gatos dentro.

D. Iluminar el cielo con sus linternas.

7. Explica cómo usa Halla la linterna para rescatar a los frailecillos.

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8. Explica cómo usa Halla las cajas de cartón para rescatar a los frailecillos.

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9. Según el artículo, ¿cúal de los siguientes constituye un peligro para los

frailecillos?

A. Ahogarse cuando aterrizan en el mar.

B. Perdese en las madrigueras.

C. No tener suficiente pescado de los padres.

D. Ser atropellados por coches y camiones.

10. ¿Por qué tiene que ser de día cuando los niños liberen a los frailecillos?

Utiliza información del artículo para explicarlo.

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11. ¿Qué hacen los frailecillos después de que Halla y sus amigos los

liberen?

A. Andar por la playa.

B. Volar desde el acantilado.

C. Esconderse en el pueblo.

D. Nadar en el mar.

12. Escribe dos sentimientos distintos que Halla podría tener después de

liberar a los frailecillos. Explica el por qué de cada sentimiento.

1. _______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

2. ________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

13. Te gustaría ir a rescatar frailecillos con Halla y sus amigos? Utiliza lo

que has leído para ayudarte a explicarlo.

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